The Long Goodbye
*伦纳德知道了，所以伦纳德裂开了
*说是伦克，其实是伦单箭头
The Long Goodbye
这其实并没有花费太久。世界醒、愚者归，答案如此昭然若揭，以至于伦纳德简直想不通为什么所有人都视而不见。这是1356年四月最后一个午后，天又高又蓝，贝克兰德的花都开了，空气暖和得教人发困。多和平啊！但在这福至心灵的一刹那，他的灵体仿佛遭遇一场轰炸，世界卡壳了，有好一阵任何画面和声音都传达不到脑海，他眼前只浮现一片灰白雾气。直到汇报工作的红手套队员忍不住提高声音：“阁下？”
这是个黑发的年轻人。伦纳德将眼睛转向他，声音很轻：“你怎么能——？”
那红手套有点吓着了，随着伦纳德抬起手，他也跟着瑟缩了一下——但这位序列3的圣者只是接过了他提交的报告，点点头，示意他退下。他于是慌忙退出办公室，掩上门前，听见那位半神对着空气发问：“——你一直都知道？”
——你一直都知道？
他无数次地回想起那个下午。祈祷大厅的寂静里，克莱恩.莫雷蒂与他错身而过，向奉献箱无声地投下一枚金币后，长久地消失在他视线，一次都没有回头。离别的预感如此精准地击中了他，因此愚者说，“世界”沉眠了，他也只是想，果然如此。失落之余竟有些细微的庆幸。不然几时轮得到他为克莱恩做些事呢？毕竟克莱恩说找他，通常是要找帕列斯。愚者在上，伦纳德思来想去，还真的只有写诗这事儿舍他其谁：老头序列虽高，不够专业；魔术师小姐固然专业，不擅长看破装逼。但这不能怪她，世面上净是这样的东西：冷酷、疯狂、神秘的冒险家格尔曼.斯帕罗，他令人惊异的海上冒险，以及与五位绝代美女不得不说的故事。也太俗了！伦纳德不屑一顾。他要他的冒险家谨小慎微、步步为营，热爱甜食与冷饮，为几苏勒斤斤计较，偶尔赖床，还至今都是个处。魔术师小姐的编辑因此挥舞着稿纸对他发出怒吼：谁要看这种东西啊！伦纳德义正言辞地抗议：我这是实事求是！……抗议无效。他最终只得在梦境里花了点功夫，好让这蹩脚的诗集顺利出版。结果当然是收到了雪花般的投诉信。但伦纳德不以为意——这只是败坏格尔曼.斯帕罗个人形象的一小步，却是他开启正经创作生涯的一大步。赞美女神！他拿着微薄的稿费，心满意足地在胸前画起繁星，与帕列斯感叹道：克莱恩可真将我变成一个诗人了。又第一百八十遍地叹气：也不知道到底什么时候才能醒？帕列斯则不咸不淡地答道：你的确有进步（尤其在脸皮上，天使在内心腹诽）。伦纳德于是备受鼓舞，清了清嗓子，对着红月即兴吟诵起来：
啊，离别
当你离别了我，雾气隐没了你的身影，面容也不再鲜明
我不急不忙；静夜里，我走在螺旋阶梯上
这一次没有摔跤，因为
我知道，离别是为了更好的重逢！
老头当时都无语了。他想起那幅画面，踌躇满志的自己，无言以对的天使，还有无尽高无尽远处洞悉一切、却一语不发的的神明——可真够滑稽的！他难以自控地笑起来。离别，当然是离别。但不是他与他的好同事的。直到现在，他才明白那次照面的真正含义：是祂在与他作别。克莱恩.莫雷蒂又一次死在他眼前，而他浑然不觉。
你太慢了，一个嘲讽的声音在脑中嗡嗡作响。没人在原地等你。别说了！他头痛欲裂、咬牙切齿，又哭又笑地伸出手——两只漆黑狰狞的前爪，扑过去想揪住那个声音。是老头吗？还是愚者？他听见自己呜咽着，发出不成调的兽类的咆哮：你一直都知道吗？知道你选择了什么？知道你要放弃什么？知道我——
……伦纳德。
伦纳德.米切尔。
他睁开眼睛。熟悉的天花板，古板的办公桌，夕阳的光线正洒进窗棂里来。帕列斯还在悠悠地叫，伦——纳——德……而祂平常一般只叫，小子。伦纳德打了个寒颤，下意识回应道：叫什么，没死呢。天使闻言发出一声嗤笑：死了倒好，总比失控强。
失控……他举起手来看：苍白细长的五指，没有长出什么乱七八糟的鬃毛来，是他尚为人身的铁证。我怎么会失控？他讪讪地放下手，我好着呢。帕列斯毫不客气地说，如果你管不眠者失去意识一下午叫好。帕列斯又问，你怎么知道的？
他内心大叫一声，你果然知道啊！但他只是咧了咧嘴角，干巴巴地说：就突然……想通了，可能这个念头一直有，只是我始终不愿意去想。毕竟我一直了解克莱恩的，不是吗？从他成为非凡者的第一天我就认识他，我还记得我们第一次出任务，他连卜杖都会紧张，占卜家么，不适合打打杀杀……但他后来变成格尔曼.斯帕罗，还有道恩.唐泰斯，还有梅林.赫尔墨斯。都好威风啊，他可真能装。所有人都能被他骗过，我也被骗过一次，只有那一次。本该是这样。毕竟再怎么扮演，他还是克莱恩啊？是我认识的那个……他逐渐安静下来，自言自语道。或许我从来不曾认识他。
他喃喃道：成了神……这是好事。他天生是个守护者。队长也会很欣慰，黑荆棘安保公司出了个神呢。但我好难受啊，老头，怎么会这样？
沉默在空气中流淌。终于帕列斯叹了口气：我帮帮你。
他茫然地说：怎么帮。有办法让我很快晋升序列1的话……
帕列斯没好气地打断他：想得倒美！我老人家都还在序列2呢。我的意思是，他顿了顿，语气不自觉缓和下来。我可以偷走的。
伦纳德眨了眨眼。
我可以偷走的。古老的天使重复道，这种感情有害无益，无论对你还是对祂。
伦纳德像被蛰了一下，下意识地坐直了。他想问：什么感情？还想反驳：怎么就有害无益了，我还能害克莱恩？立刻他又意识到，不是克莱恩，是愚者了。不属于这个时代的愚者，不属于这个时代的克莱恩.莫雷蒂。尊名念诵过那么多次，他怎么从来都不会仔细想想？一种模模糊糊的预感攫住了他，灵性直觉将许多不曾在意的画面拽到他脑海中，它们互相倾轧、撕扯，拧成一股色彩混乱的洪流，使他极度眩晕。冷汗顺着他脊背流下来，他张开口，声音嘶哑得不像自己的：老头——
下一秒，他的念头消失了。太阳沉入地平线后，天彻底暗了下来。
帕列斯慢慢地说：我说有害无益，指的就是这个。小子，你离祂太远了，但又不够远。
我只是想要，只是想要……伦纳德发着怔，无意识地揪紧了胸口。那里先前痛得厉害，现在却感觉几乎没有在跳了。这不行吗？他轻声说，末日将近，他，我是说祂，祂有好多事情要做，我们都有好多事情要做。我明白的。我只是想想……偶尔想想，保证不会让祂知道，不会让祂为难。这不行吗？
他近乎在哀求了：别动它，帕列斯……好不好？我没有别的东西了。
好一阵没有人说话。最后帕列斯开了口，如果你还记得那句话。祂念道，相信神灵的威能……
……不要相信祂们的仁慈。伦纳德接道，他努力挤出一个笑容，自己也知道比哭还难看。非得这样？
从来如此。天使无情地说，一位新晋的神灵也是神，而当祂从沉眠中醒来，你甚至不知道你将面对的是什么……但你的一切都将在祂面前无所遁形。不是我，也会是祂。
但他，祂……伦纳德语无伦次地说，忽然间抓住了救命稻草一般。祂许诺了我一个愿望的！祂还给了我这个……他胡乱地摸索着上衣口袋，找出那枚摩挲了无数次的金币，已经被他的体温微微焐热了，正在黑暗里反射着晦涩的光芒。他将那枚1磅金币虔诚地捧在手心，随后他滞住了，因为那明显的异常：金币上的人头像像是融化了，凝成了模糊的一团。
序列越高越危险，天使叹息着说，而你的自控力从来没你想得那么好。你知道如果不是它，我差点就需要找个新宿主了吗？
梅丽莎.莫雷蒂站在愚者教堂前。
战后不久，这位神明的信徒如雨后春笋般涌现，没用多长时间，这从苏尼亚海传来的陌生信仰就悄无声息地融入了贝克兰德。这是野蛮的信仰！有人说。但无碍于更多的人狂热地宣扬祂的一桩桩神迹。梅丽莎对此倒没有特别的感觉——她对这位神明的了解仅限于某次偶然翻阅过圣典，对于已经具备一定神秘学常识的她而言，那里面的内容实在有点夸张。但除此之外……她凝望着那座三层楼高的、低调的建筑物。高高的钟楼耸立入夜，红月辉芒柔和投下，晚祷的信徒正陆续从门里出来。
一个熟悉的身影在她面前站定。墨发绿瞳，着一身黑色正装，与多年前她第一次见到时别无二致。米切尔阁下！她小小地吓了一跳，随后端正地行了个礼：好久不见。
克莱恩的同事，如今已经是一位圣者了……她回忆起自己所了解到的，心情难免有点复杂。而面前的人正对她微微颔首：好久不见。我看你站在这里好久了，是在等人吗？
我……她迟疑了片刻。不知道为什么，每次来到这儿，都有种很熟悉、很安心的感觉，总想着多呆一会儿……她摇了摇头，展露出一个笑容：都是些胡话，让您见笑了。您知道的，我们一家都是虔诚的女神信徒。
她没能马上得到回应。梅丽莎抬起头来看，不由得吃了一惊：这位圣者脸上有一种难以言喻的、溺水般的表情。他不舒服吗？梅丽莎犹豫着、试探地问他：那么您呢？到这里来是有什么事吗？
哦。他慢半拍地笑了笑，我本来是想送一个老朋友，没想到能见到你，可真是幸运。
这听起来像搭讪……梅丽莎嘀咕道。她自然地转移着话题：那您有等到他吗？
多半等不到了。他依旧微笑着说，但是没关系。总会重逢的。他吸了口气，我已经准备好——
话音未落，他脸上的表情倏地变成一片空白。梅丽莎敏锐地感觉到有什么发生了变化：刚才还笼罩着伦纳德.米切尔的那种难以言喻的阴沉忽然褪去了。下一秒，五官英俊的值夜者面带疑惑地四下张望了片刻，随后仿佛是刚刚发现她站在自己面前般，下意识露出一个堪称迷人的笑容。他用一种诗意的语调说：噢，今天很高兴见到你。替我向你哥哥问好！
他颇为绅士地行了个礼，随后迈着轻快的步子远去了。梅丽莎目送着他，红月将他的影子拉得好长；他一次都没有回头。
Fin.
